Asiens überalterte Gesellschaften lösen einen Boom bei hochwertigen Longevity-Kliniken aus – auch wenn die „öffentliche Begeisterung“ der Wissenschaft voraus ist

Eine unauffällige Holztür im zentralen Geschäftsviertel von Singapur führt zu einem freundlichen Concierge und einer Tasse warmem Tee. Kunden der Rekoop-Klinik tauschen ihre Bürokleidung gegen Kittel und ein Paar Hausschuhe, um dann durch eine Reihe von Wellness-Behandlungen geführt zu werden: Rotlichttherapie, lymphatische Massagen, hyperbare Sauerstofftherapie und andere. 

Kliniken wie diese sind Teil einer neuen Welle von Langlebigkeitsangeboten, die den asiatischen Luxusgastgewerbesektor im Sturm erobern. 

Bis 2030 wird jeder vierte Asiat über 60 Jahre alt sein. Japan, Südkorea, Taiwan und Singapur haben die Schwelle zum Status „super-alt“ bereits überschritten. Thailand und Malaysia folgen schnell. Jetzt springt eine 4,6 Billionen Dollar schwere Industrie ein, um dem Wunsch alternder Asiaten gerecht zu werden, auch im hohen Alter gesund und unabhängig zu bleiben.

Derzeit ist es die Wellness- und Gastgewerbebranche, die den größten Teil des Marktes erobert. Im vergangenen Oktober ging METT Singapore eine Partnerschaft mit der Longevity Suite, einer europäischen Anti-Aging-Klinik, ein, um ihre erste asiatische Filiale innerhalb des Hotels zu eröffnen. Die Luxushotelkette Capella kündigte ebenfalls ihr erstes Engagement in „wellness-integrierten Markenresidenzen“ an, die einen Wellness-Concierge und Vitalitäts-Checkpoints für Bewohner zur Überwachung ihrer Biometriedaten bieten; das erste Projekt ist eine Entwicklung mit 262 Einheiten in Bangkok, Thailand.

Eine neue Art von Unternehmen – eines, das Gastfreundschaft, Technologie und traditionelle Heilpraktiken verbindet – verspricht, nicht nur die Lebensspanne, sondern auch die „Gesundheitsspanne“, also die Anzahl der in guter Gesundheit verbrachten Jahre, zu verlängern. „Die Menschen wollen zunehmend gesund, produktiv und unabhängig bleiben, statt einfach nur länger zu leben“, sagt Andrea Maier, Professorin für Gerontologie an der National University of Singapore (NUS), gegenüber Fortune.

Steigende Einkommen in ganz Asien tragen dazu bei, die Nachfrage nach Gesundheitsversorgung anzukurbeln. Mit steigenden Einkommen können die Neu-Reichen mehr Geld für nicht essentielle Gesundheits-, Wellness- und Präventionsdienste sowie für fortschrittliche Medizintechnologien und bessere Versicherungsoptionen ausgeben. 

Die COVID-19-Pandemie katalysierte auch einen Wandel der Verbraucherwerte. „Viele Menschen begannen, Luxus als etwas zu betrachten, das mit Gesundheit und Wohlbefinden zu tun hat“, sagt Lau Kong Cheen, Marketingexperte an der Singapore University of Social Sciences (SUSS). „Sie erkannten, dass sie das Leben nicht für selbstverständlich halten konnten und dass die Autos, Uhren und Handtaschen, die sie kaufen, nichts wert wären, wenn sie keine gute Gesundheit hätten.“

Angesichts der Jugendlichkeit der Branche befürchten einige Experten jedoch, dass Wellness-Kliniken ihre Fähigkeit zur Umkehrung des Alterns überbewerten. „Langlebigkeit ist ein komplexes Feld, und Einrichtungen benötigen qualifizierte Experten, wenn sie ernsthafte Gesundheitsaussagen treffen wollen“, sagt Zilmiyah Kamble, Senior Lecturer an der James Cook University in Singapur. „In der Realität ist es schwierig, messbare langfristige Gesundheitsergebnisse über kurze Behandlungszeiträume hinweg zu liefern.“

Was ist eine Langlebigkeitsklinik?

Viele Langlebigkeitskliniken bieten eine Palette technologiegestützter Behandlungen an, von Kryotherapie und hyperbarer Sauerstofftherapie bis hin zu Rotlichttherapie und Trocken-Schwebefloats. Doch viele Anbieter dieser Behandlungen deuten darauf hin, dass ihre Ursprünge Tausende von Jahren zurückreichen, bis zu den alten Ägyptern oder Griechen. 

„Heiß- und Kalttherapien werden seit Ewigkeiten angewendet“, sagt Nort Janssen, CEO der Longevity Suite Asia. „Die Tatsache, dass wir jetzt Saunen und einen großen Gefrierschrank mit -87 Grad Celsius haben, macht sie nur etwas einfacher durchzuführen.“

Es gibt auch ein soziales Element. Gemeinschaftsbäder wie der Ice Bath Club und Nowhere Baths sind in asiatischen Finanzzentren wie Singapur und Hongkong entstanden, wo gesundheitsbewusste Millennials und Gen-Z-Verbraucher hohe Summen für ein kühles Bad bezahlen. 

„Die Leute sprechen ständig auf Instagram und TikTok darüber“, sagt Janssen und fügt hinzu, dass in einem heißen Land wie Singapur ein Kaltauchbad „zusätzliche Attraktivität“ bietet.

Der Langlebigkeitsboom in Asien nimmt auch lokale Farben an und integriert Elemente aus Praktiken wie der traditionellen chinesischen Medizin und ayurvedischen Heilpraktiken. 

„In den USA wird Langlebigkeit oft mit Biohacking, Wearables, Nahrungsergänzungsmitteln und Leistungsoptimierung in Verbindung gebracht“, bemerkt Ada Lo, außerordentliche Professorin für Gastgewerbe- und Hotelmanagement an der Hong Kong Polytechnic University (PolyU). „Aber in Asien wird Langlebigkeit ganzheitlicher betrachtet, indem moderne Diagnostik mit traditioneller Heilkunde, Meditation, Ernährung als Medizin und hochwertiger Gastfreundschaft kombiniert wird.“

Neue Resort-Marken wie Blossom House der chinesischen Huazhu Group integrieren oft Kernprinzipien der TCM wie Shiliao (Ernährungstherapie) in ihre Programme. Auch Janssen führt TCM- und Ayurveda-Elemente in den APAC-Filialen der Longevity Clinic ein. „Wir werden nicht nur Bluttests und westliche Diagnostik durchführen – wir werden Ayurveda-Meister haben, die Dosha-Mapping durchführen, und TCM-Meister, die den Fluss der Lebensenergie, oder Qi, in Ihrem Körper untersuchen“, erklärt er.

Trotz des Hypes haben sich solche Therapien nur bei einigen als wirksam erwiesen. Eine bahnbrechende Studie aus dem Jahr 2025, veröffentlicht in PLOS One, ergab, dass heiße und kalte Tauchbäder die Muskelregeneration nach dem Training bei Männern beschleunigen, nicht jedoch bei Frauen.

Der breitere Biotechnologiesektor erforscht auch neue biomedizinische Behandlungen, die Auswirkungen auf die Langlebigkeit haben könnten. Studien zu GLP-1-Medikamenten zeigen insbesondere Verbesserungen bei einer Reihe von Gesundheitsindikatoren, einschließlich niedrigerer Blutzuckerspiegel, reduzierter Raten kardiovaskulärer Todesfälle und einer langsameren Progression chronischer Nierenerkrankungen.

„Es gibt Anzeichen dafür, dass GLP-1s die ersten echten Langlebigkeitsmedikamente sein könnten“, sagte Alex Zhavoronkov, Gründer der KI-gestützten Arzneimittelforschungsfirma Insilico Medicine, im vergangenen November auf dem Fortune Innovation Forum. 

‚Die öffentliche Begeisterung hat die wissenschaftliche Validierung überholt‘

Viele derzeit auf dem Markt befindliche Langlebigkeitsbehandlungen, ob sie auf traditionellen Techniken oder angeblich neuartiger Biotechnologie beruhen, haben noch nicht dieselbe wissenschaftliche Unterstützung wie anerkanntere medizinische Interventionen. 

„Die öffentliche Begeisterung hat die wissenschaftliche Validierung überholt“, erklärt Maier, die ihre eigene Langlebigkeitsklinik betreibt. „Dies schafft enorme Chancen, aber auch erhebliche Risiken, wenn Interventionen vermarktet werden, bevor robuste Beweise vorliegen.“ Sie verweist auf Behandlungen wie Rotlichttherapie und Kälteexposition, bei denen die Beweise dafür, ob sie die Gesundheitsspanne verlängern, noch spärlich sind. 

Sogar fortgeschrittenere Behandlungen wie die Stammzelltherapie werfen Fragen auf. „Die NAD+-Biologie ist wissenschaftlich faszinierend, aber die Beweise, die eine routinemäßige Supplementierung bei gesunden Erwachsenen unterstützen, bleiben begrenzt“, erklärt Maier. Sie nennt mögliche Nebenwirkungen von Stammzelltherapien wie Immunabwehr und Teratomtumore.

Langlebigkeitspakete sind auch teuer. Chi Longevity, mitbegründet von Maier, bietet Pakete im Bereich von 4.250 singapurischen Dollar (3.290 $) bis 18.000 singapurischen Dollar (13.920 $) an. Das teuerste Paket umfasst Bluttests und Genpanels, physische und kognitive Bewertungen, Lifestyle-Termine mit Ernährungsberatern, Ärzten, Gesundheitscoaches und Psychologen sowie das Versprechen eines erneuten Tests nach sechs Monaten. 

„Es ist wahrscheinlich populär zu sagen, dass wir Dinge zugänglich machen wollen“, sagt Janssen von der Longevity Suite. „Aber um fair zu sein, wir bedienen den Markt der ultra-hohen Nettovermögen.“

GLP-1-Medikamente sind ebenfalls sehr kostspielig. Ozempic kostet typischerweise zwischen 350 $ und 500 $ pro Monat, während Wegovy die Nutzer laut Hersteller Novo Nordisk 1.350 $ pro Monat kostet.

„Wenn Langlebigkeit nur ein Luxusprodukt wird, vergrößert sich die Kluft zwischen denen, die sich präventive Wellness leisten können, und denen, die es nicht können“, sagt Kamble.

Die meisten Versicherer, wie Chinas Ping An und die in Hongkong ansässigen AIA und Prudential, finanzieren auch keine elektiven Langlebigkeitsbehandlungen. Schwerwiegende Erkrankungen-Pläne decken typischerweise nur Behandlungen für diagnostizierte Krankheiten und spezifische medizinische Zustände ab. 

Doch regionale Krankenversicherer denken immer noch über Langlebigkeit nach. „Traditionelle passive Gesundheitsversorgung und Schadensregulierung nach incidents allein reichen nicht mehr aus, um die Gesundheitsbedürfnisse zu erfüllen, die aus der Langlebigkeit entstehen“, sagte ein Sprecher von Ping An gegenüber Fortune. „Was benötigt wird, ist ein proaktiveres Gesundheitsmanagement mit früherer Intervention, um den funktionalen Abbau zu verzögern, das Risiko von Behinderungen zu reduzieren und mehr Menschen zu helfen, über einen längeren Lebensverlauf hinweg gute Gesundheit zu erhalten.“

Wie also sollte Asien mit diesem Wunsch nach Langlebigkeit umgehen? Ironischerweise sind die Interventionen mit den stärksten wissenschaftlichen Beweisen für die Verlängerung der Gesundheitsspanne – körperliche Aktivität, Ernährung, Schlaf, Impfung, mentales Wohlbefinden und frühzeitige Krankheitserkennung – tendenziell die günstigsten. 

„Sie klingen langweilig“, sagt Maier, „aber wenn sie präzise durchgeführt werden, sind sie enorm effektiv.“

Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht