Der philippinische ASEAN-Vorsitz: Die positive Seite von Umwegen

By Josue Raphael J. Cortez

ALS die Philippinen im Januar offiziell den ASEAN-Vorsitz übernahmen, stellten sie drei säulenübergreifende Ziele vor, die sie im Laufe des Jahres erreichen möchten – Sicherheitsanker, Wohlstandskorridore und Stärkung der Bevölkerung. Zweifellos sind all diese Ziele nicht nur mit den regionalen Säulen der ASEAN-Gemeinschaft abgestimmt, sondern auch mit Manilas eigenen außenpolitischen Grundsätzen. Die Tatsache, dass diese Wege strategisch darauf ausgelegt sind, den Block den Anforderungen der Zeit entsprechend handlungsfähiger zu machen, ließ die Ausrichtung durch das Land mit großer Erwartung entgegensehen.

Die Dinge änderten sich jedoch allmählich, als die bewaffneten Spannungen zwischen den USA, Israel und dem Iran eskalierten. Der monatelange Konflikt, der derzeit durch einen Waffenstillstand, dessen Bestand ungewiss bleibt, unterbrochen ist, veränderte scheinbar sowohl die geopolitische als auch die geoökonomische Landschaft. Plötzliche Veränderungen in der Art und Weise, wie wir Dinge tun, ähnlich wie während der globalen Pandemie, traten ein.

Daher musste auch eine Neuausrichtung der ASEAN-Prioritäten umgehend vorgenommen werden. Hunderte von Vorbereitungstreffen, die in verschiedenen Teilen der Philippinen stattfinden sollten, mussten auf ein virtuelles Format umgestellt werden, um steigende Kraftstoffkosten und einen drohenden Energienotstand zu bewältigen. Auch die Sicherheit der Schifffahrt und des Überflugs musste berücksichtigt werden, da Angriffe heutzutage sowohl unvorhersehbar als auch katastrophal sind.

Die plötzlichen Veränderungen bei den Prioritäten und Diskussionen auf regionaler Ebene stießen auf gemischte Reaktionen. Einige erkannten darin eine Möglichkeit für den Block, seine Reaktionsfähigkeit und Agilität gegenüber Trends zu zeigen, die kollektives Handeln erfordern, während andere es als eine Kehrtwende betrachteten, die regionale Bemühungen zur Bewältigung dauerhafter Probleme schwächen würde – darunter das lang erwartete verbindliche Dokument zum Südchinesischen Meer, das zu den wichtigsten Konfliktherden der Welt gehört.

Auf der anderen Seite weicht die Entscheidung des Blocks – mit den Philippinen als primärem Leiter der regionalen Gespräche in diesem Jahr –, seine Diskussionsreihenfolge angesichts der jüngsten Umstände anzupassen, nicht von den drei Prioritätsbereichen ab, die Manila Anfang dieses Jahres vertreten hat. Stattdessen kann sie als eine Verlagerung des Fokus auf Themen gewürdigt werden, die, wenn sie unbehandelt bleiben, größere Auswirkungen auf die regionale Stabilität und Ordnung haben könnten. Die Herausforderungen unserer Zeit, auf die wir reagieren müssen, ermöglichten es der Organisation mit ihren 11 Mitgliedern andererseits, ihre Bemühungen zur Integration von Wirtschaft und Entscheidungsfindung weiter zu intensivieren. Dies wäre ohne das Vorhandensein von Gefahren und Bedrohungen nicht möglich gewesen. In der Tat war es schon immer ein wesentlicher Bestandteil der Natur der ASEAN, in Krisenzeiten enger zusammenzuarbeiten.

Obwohl diese Natur oder Tendenz in der regionalen Dynamik als Schwäche betrachtet werden kann, besteht die große Möglichkeit, dass die jüngsten Ereignisse zu einer Neugestaltung unserer Zusammenarbeit mit unseren Nachbarn geführt haben. Unsere gemeinsamen Herausforderungen von heute mögen ein Anstoß für die Erneuerung des kollektiven Denkens unter regionalen Eliten gewesen sein. Der philippinische Vorsitz mag einen plötzlichen Umweg genommen haben, aber potenziell könnte der Weg, den wir nun gemeinsam beschreiten, die Grundbausteine für die Verbesserung unserer Region in den kommenden Jahren liefern.

Josue Raphael J. Cortez ist hauptberuflicher Dozent an der De La Salle-College of Saint Benilde School of Diplomacy and Governance. Neben dem Unterrichten ist er auch als Praktikumskoordinator des Diplomatie- und Internationales-Angelegenheiten-Programms tätig. Er hat sich für seine weiterführenden Studien an der Ateneo de Manila University auf die Europäische Union und ASEAN spezialisiert, und seine Forschungsinteressen umfassen Regionalismus, den Diskurs über kollektive Identitäten sowie Bemühungen um künstliche Intelligenz in regionalen Blöcken.