মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প শনিবার রাতে হোয়াইট হাউস করেসপন্ডেন্টস' ডিনারের বাইরের লবিতে একজন একাকী বন্দুকধারীর হামলার ঘটনাকে তাঁর ৪০০ মিলিয়ন ডলারের হোয়াইট হাউস বলরুম প্রকল্পের প্রচারে ব্যবহার করেছেন, যা স্বার্থের সুস্পষ্ট দ্বন্দ্বে ভরপুর।
হোয়াইট হাউস করেসপন্ডেন্টস' ডিনার আয়োজনকারী ওয়াশিংটন হিলটন হোটেল থেকে সরিয়ে নেওয়ার পর একটি সংবাদ সম্মেলনে বক্তব্য দিতে গিয়ে ট্রাম্প ঘোষণা করেন যে "এ কারণেই হোয়াইট হাউসে আমরা যা পরিকল্পনা করছি তার সমস্ত বৈশিষ্ট্য আমাদের থাকতে হবে।" প্রেসিডেন্ট আরও বলেন যে "আমাদের বলরুম দরকার," এবং বলেন, "আমাদের এমন নিরাপত্তার স্তর দরকার যা সম্ভবত আগে কেউ কখনও দেখেনি।"
শনিবার রাতে একটি শটগানসহ একাধিক অস্ত্রে সজ্জিত একজন ব্যক্তি হোয়াইট হাউস করেসপন্ডেন্টস' ডিনারের বাইরে একটি নিরাপত্তা চেকপয়েন্টে হামলা চালান, যা ট্রাম্প এবং অনুষ্ঠানে উপস্থিত তাঁর প্রশাসনের সদস্যদের সরিয়ে নেওয়ার জন্য বিশৃঙ্খল তৎপরতার সূচনা করে।
ওয়াশিংটন, ডিসি পুলিশের প্রধান একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেন যে সন্দেহভাজন ব্যক্তি, যাকে পরে ক্যালিফোর্নিয়ার টোরেন্সের ৩১ বছর বয়সী কোল অ্যালেন হিসেবে শনাক্ত করা হয়েছে, আইন প্রয়োগকারী সংস্থার সঙ্গে "গুলিবিনিময়" করেছেন এবং একজন মার্কিন সিক্রেট সার্ভিস কর্মকর্তা "তাঁর ভেস্টে আঘাত পেয়েছেন।" পুলিশ প্রধান বলেন, সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে গুলি করা হয়নি এবং তাকে হেফাজতে নেওয়া হয়েছে।
সিবিএস নিউজের হোয়াইট হাউস রিপোর্টার জেনিফার জ্যাকবস সোশ্যাল মিডিয়ায় উল্লেখ করেছেন যে গুলিবর্ষণটি "হোয়াইট হাউস করেসপন্ডেন্টস অ্যাসোসিয়েশনের ডিনার যে বলরুমে অনুষ্ঠিত হচ্ছিল তার উপরের তলায় ঘটেছে।"
"আমি মনে করি না যে এ বিষয়ে যারা শুনেছেন—এমনকি আমাদের মধ্যে যারা কক্ষে ছিলেন তারাও—উপলব্ধি করেছেন যে এই ঘটনাটি প্রেসিডেন্ট, ভাইস প্রেসিডেন্ট এবং অন্যান্য অতিথিদের থেকে কতটা দূরে ছিল," জ্যাকবস যোগ করেন। "এটি অন্য একটি তলায় ছিল, কিছু সিঁড়ি উপরে এবং নিরাপত্তার কয়েকটি স্তর দূরে। কারণ ওয়াশিংটন হিলটনের হোটেল এবং অন্যান্য পাবলিক স্পেসগুলি অন্যান্য অনুষ্ঠানের জন্য খোলা ছিল, সিক্রেট সার্ভিস পুরো ভবনটি সুরক্ষিত করেনি, শুধুমাত্র যে নির্দিষ্ট এলাকায় WHCA ডিনার অনুষ্ঠিত হয়েছিল সেগুলো।"
ট্রাম্প, যিনি তাঁর প্রথম মেয়াদে বার্ষিক ডিনার এড়িয়ে গিয়েছিলেন কারণ তাঁর প্রশাসন সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতায় আঘাত হেনেছিল, বলেছেন অনুষ্ঠানটি "৩০ দিনের মধ্যে" পুনর্নির্ধারণ করা হবে। কিছু হোয়াইট হাউস সাংবাদিক অনুষ্ঠানটি বয়কট করেছেন, সাংবাদিকদের উপর প্রেসিডেন্টের অবিরাম আক্রমণের কথা উল্লেখ করে।
দৃশ্যটিকে "সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল" হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে, সিক্রেট সার্ভিস কর্মকর্তারা ট্রাম্প, ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স এবং অন্যান্য প্রশাসনিক কর্মকর্তাদের সরিয়ে নিতে বলরুমের মধ্য দিয়ে ছুটে যাচ্ছিলেন এবং উপস্থিতরা বিভ্রান্তি ও আতঙ্কে টেবিলের নিচে আশ্রয় নিচ্ছিলেন।
করেসপন্ডেন্টস' ডিনার থেকে সরিয়ে নেওয়ার পর সংবাদ সম্মেলনে ট্রাম্প যে হোয়াইট হাউস বলরুম প্রকল্পের প্রচার করেছিলেন তা ফেডারেল সরকারের সামনে স্বার্থ রয়েছে এমন বিশাল কর্পোরেশনগুলির কাছ থেকে অর্থায়ন পেয়েছে। প্রকল্পে অন্যান্য অনুদান গোপনীয়তার আবরণে ঢাকা।
পাবলিক সিটিজেন সম্প্রতি একটি প্রতিবেদনে উল্লেখ করেছে যে "কর্পোরেট দাতাদের দুই-তৃতীয়াংশ—মোট ২৪ জনের মধ্যে ১৬ জন—সরকারি চুক্তিতে প্রবেশ করেছে।"
"লকহিড এই সরকারি ঠিকাদারদের মধ্যে সবচেয়ে বড়, গত পাঁচ বছরে ১৯১ বিলিয়ন ডলারের চুক্তি পেয়েছে। সামগ্রিকভাবে, কর্পোরেট দাতারা গত বছর প্রায় ৪৩ বিলিয়ন ডলার এবং গত পাঁচ বছরে ২৭৯ বিলিয়ন ডলারের চুক্তি থেকে উপকৃত হয়েছে," পর্যবেক্ষক গোষ্ঠীটি উল্লেখ করেছে। "বেশিরভাগ কর্পোরেট দাতা—২৪ জনের মধ্যে ১৪ জন—ফেডারেল প্রয়োগমূলক পদক্ষেপের মুখোমুখি এবং/অথবা ট্রাম্প প্রশাসন কর্তৃক ফেডারেল প্রয়োগমূলক পদক্ষেপ স্থগিত করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে Amazon, Apple, Meta, Microsoft, Nvidia এবং T-Mobile-এর সাথে জড়িত বড় অ্যান্টিট্রাস্ট মামলা; Amazon, Apple, Caterpillar, Google, Lockheed এবং Meta-এর সাথে জড়িত শ্রম অধিকার মামলা; এবং Coinbase ও Ripple-এর সাথে জড়িত SEC বিষয়।"

